TV番組『料理の鉄人』を見て料理人に憧れたというオーナーシェフの藤木雄作さん。ナカムラに入学し1年ほど経った頃、パスタやピッツァが好きだったことから、漠然とイタリア料理に進むことを意識する。卒業後は福岡や東京のイタリア料理店で修業を重ねたほか、再び福岡に戻ってからは独立を見据えてパティシエも経験した。「イタリアのトラットリアは食堂です。食堂感覚で肩肘張らずイタリア料理を食べてほしいと考え、店名に“イタリア食堂”とつけました。カウンターもありますし、お一人のお客様も多いんですよ」と藤木さん。食材はできる限り九州産のものを使いたいと考え、月に一度は九州各地を巡り、生産者と出会う機会を設けている。「大切なのはお客様に喜んでいただくことです」。料理はもちろん、会話や雰囲気も含めて、藤木さんの世界観を楽しみたい。