――パティシエを志したきっかけを教えてください。
中学生の頃、姉と一緒にバレンタインデーのためのトリュフを作っていて、「自分の方が上手じゃない!?」と思って楽しくなったことがきっかけです。その後、チーズケーキを作ろう！とパソコンでレシピを調べて家族に食べてもらったら「美味しい！」って言われたことが嬉しくて。以来、中学・高校時代はお菓子を作っては学校に持って行き、友人に振る舞っていました。
 
――ナカムラを選んだ理由は？
高3になって、進路を決めなければならなくなり、自然な流れでお菓子を学べる学校へ進もうと考えました。いくつかの専門学校の資料を取り寄せて見ていたところ、資料も見やすくてナカムラが良さそうだなと感じました。そこからさらに調べていくうちに、ナカムラが有名ということがわかって、両親に「ナカムラに進学したい」と相談したんです。料理人だった父は早い段階で腰を痛めてしまって、料理人を諦めてレストランのホールを担当していました。そういった経緯もあって、「反対はしないけど、厳しい世界だよ」と言われましたね。
 
――学生時代で印象に残っていることを教えてください。
3ヶ月間のフランス留学が印象に残っています。楽しい想い出ばかりだったのですが、今振り返ると、もっと真剣に取り組めばよかったなともったいなく思ったりもします。なかなか機会はないですが、いずれまたフランスに行きたいと思っています。
 
――卒業後のキャリアを教えてください。
卒業後は、中間市にある「パティスリー ミュゲ」に就職しましたが、1年ほどで退職することになってしまったんです。地元の田川に戻り半年ほど経ち、そろそろ何かをしなくちゃと考えたときに、自ずとお菓子の世界に戻りたいと思いました。地元・田川の「西洋浪漫菓子 萬平浪漫」へ行き、求人は出ていなかったもののダメ元で「働かせてください！」とお願いしたら、タイミングよく採用していただき、7年ほど働かせていただきました。